Meurtre du PDG de UnitedHealthcare 

Après que le PDG de UnitedHealthcare eut été abattu sur un trottoir de New York, la police a recherché le tireur masqué à l’aide de chiens, de drones et de plongeurs. Les agents ont utilisé le robuste système de surveillance de la ville. Les enquêteurs ont analysé des échantillons d’ADN, des empreintes digitales et des adresses internet. La police a fait du porte-à-porte à la recherche de témoins.

Lorsqu’une arrestation a eu lieu cinq jours plus tard, ces efforts d’investigation tentaculaires ont été partagés avec l’instinct d’un civil vigilant. Un client d’un restaurant McDonald’s de Pennsylvanie a remarqué qu’un autre client ressemblait à l’homme figurant sur les photos obliques prises par les caméras de sécurité et rendues publiques par la police new-yorkaise.

Luigi Nicholas Mangione, 26 ans, diplômé de l’Ivy League et issu d’une importante famille d’agents immobiliers du Maryland, a été arrêté le 9 décembre pour le meurtre de Brian Thompson, qui dirigeait l’une des plus grandes compagnies d’assurance médicale des États-Unis.

Il est resté incarcéré en Pennsylvanie, où il a été initialement inculpé de possession d’une arme à feu sans permis, de contrefaçon et de fourniture de fausses pièces d’identité à la police. En fin de soirée, les procureurs de Manhattan ont ajouté une accusation de meurtre, selon un registre judiciaire en ligne. Il devrait être extradé vers New York.

Il n’est pas certain que M. Mangione ait un avocat qui puisse commenter les allégations. Interrogé lors de la comparution de lundi sur la nécessité d’un avocat commis d’office, M. Mangione a demandé s’il pouvait « répondre à cette question à une date ultérieure ».

M. Mangione a été arrêté à Altoona, en Pennsylvanie, après qu’un client de McDonald’s l’ait reconnu et averti un employé, selon les autorités. La police d’Altoona, située à environ 370 kilomètres à l’ouest de New York, a été rapidement appelée.

À leur arrivée, ils ont trouvé M. Mangione assis à une table au fond du restaurant, portant un masque médical bleu et regardant un ordinateur portable, selon une plainte pénale de la police de Pennsylvanie.

Il leur a d’abord donné une fausse carte d’identité, mais lorsqu’un agent lui a demandé s’il était allé à New York récemment, il est devenu silencieux et s’est mis à trembler, selon la plainte.

Lorsqu’il a baissé son masque à la demande des agents, « nous avons su que c’était notre homme », a indiqué l’agent Tyler Frye lors d’une conférence de presse à Hollidaysburg.

La commissaire de police de New York, Jessica Tisch, a déclaré lors d’une conférence de presse à Manhattan que M. Mangione portait une arme à feu semblable à celle utilisée pour tuer Thompson et la même fausse carte d’identité que celle utilisée par le tireur pour s’enregistrer dans une auberge de New York, ainsi qu’un passeport et d’autres cartes d’identité frauduleuses.

Le chef des détectives de la police de New York, Joseph Kenny, a dit que M. Mangione avait également un document de trois pages écrites à la main qui montre « une certaine mauvaise volonté à l’égard de l’Amérique des affaires ».

Un responsable des forces de l’ordre qui n’était pas autorisé à discuter publiquement de l’enquête et qui a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat a déclaré que le document comprenait une ligne dans laquelle M. Mangione affirmait avoir agi seul.

« Pour les autorités fédérales, je serai bref, car je respecte ce que vous faites pour notre pays. Pour vous éviter une longue enquête, j’affirme clairement que je ne travaillais avec personne », disait le document, selon le fonctionnaire.

Il contenait également une ligne qui disait : « Je m’excuse pour tout conflit ou traumatisme, mais il fallait le faire. Franchement, ces parasites l’ont bien cherché ».

Le procureur de Pennsylvanie, Peter Weeks, a déclaré au tribunal que M. Mangione avait été trouvé en possession d’un passeport et de 10 000 $ US en espèces, dont 2000 $ US en devises étrangères. M. Mangione a contesté ce montant.

M. Thompson, 50 ans, a été tué le 4 décembre alors qu’il se rendait seul dans un hôtel du centre de Manhattan pour assister à une conférence d’investisseurs. La police a rapidement considéré qu’il s’agissait d’une attaque ciblée de la part d’un homme armé qui semblait attendre M. Thompson, s’est approché de lui et a tiré avec un pistolet 9 mm.

Les enquêteurs ont déclaré que les mots « delay », « deny » et « depose » étaient inscrits sur les munitions trouvées près du corps de M. Thompson, le dirigeant de la plus grande filiale du groupe UnitedHealth, basé à Minnetonka, dans le Minnesota. Les mots imitent « delay, deny, defend », une expression utilisée pour critiquer le secteur de l’assurance.

Grâce aux vidéos de surveillance, les enquêteurs new-yorkais ont appris que le tireur s’est enfui à vélo dans Central Park, en est ressorti, puis a pris un taxi pour se rendre à une gare routière du nord de Manhattan.

Une fois en Pennsylvanie, il s’est rendu de Philadelphie à Pittsburgh, « en essayant de rester discret » en évitant les caméras, a déclaré le lieutenant-colonel George Bivens, de la police de l’État de Pennsylvanie. Altoona se trouve à environ 160 kilomètres à l’est de Pittsburgh.

Petit-fils d’un riche promoteur immobilier et philanthrope, M. Mangione est le cousin d’un législateur du Maryland.

« Notre famille est choquée et dévastée par l’arrestation de Luigi, a déclaré la famille de M. Mangione dans un communiqué publié sur les médias sociaux lundi en fin de journée par son cousin, Nino Mangione, législateur du Maryland. Nous offrons nos prières à la famille de Brian Thompson et nous demandons aux gens de prier pour toutes les personnes impliquées. »

Bien que le tireur ait masqué son visage pendant la fusillade, il a laissé des traces à New York, notamment un sac à dos qu’il a abandonné à Central Park, un téléphone portable trouvé sur une place piétonne, une bouteille d’eau et l’emballage d’une barre protéinée.

Dans les jours qui ont suivi la fusillade, la police de New York a recueilli des centaines d’heures de vidéosurveillance et a diffusé des clips et des images fixes dans l’espoir d’attirer l’attention du public pour l’aider à trouver un suspect.

« C’est la combinaison d’un travail de détective à l’ancienne et d’une technologie de pointe qui a permis d’aboutir au résultat d’aujourd’hui », a déclaré M. Tisch lors de la conférence de presse organisée à New York.