Les entreprises engagées à améliorer la représentation des personnes noires

À la suite du meurtre de George Floyd en mai 2020, de nombreuses entreprises de services financiers ont publié des déclarations contre le racisme et pris des engagements financiers en faveur des communautés noires.

Beaucoup ont également signé The BlackNorth Initiative (BNI), s’engageant à ce que les personnes noires occupent au moins 3,5 % des postes de direction et du conseil d’administration établis au Canada d’ici 2025, et représentent au moins 5 % de leur effectif étudiant.

Un an après le lancement de cette initiative, on comptait près de 500 signataires, dont plusieurs dans l’industrie financière. Ce nombre est resté stable aujourd’hui, autour de 500.

« Dès sa création en 2020, nous avons constaté des avancées significatives et des engagements de la part de nos signataires pour lutter contre le racisme systémique envers les Noirs, assure Dahabo Ahmed-Omer, PDG de la BNI. Certaines entreprises ont très bien performé, d’autres cherchent encore leur voie. »

Par exemple, parmi les signataires de la BNI cotés à la Bourse de Toronto, 3,3 % des membres du conseil d’administration étaient noirs en 2022, selon un rapport publié cette année par l’Institut de la diversité de l’École de gestion Ted Rogers à Toronto.

« Cela rend fier, car je me souviens qu’au début, beaucoup pensaient que 3,5 % était beaucoup trop élevé, se souvient Dahabo Ahmed-Omer. Mais je ne sais pas si les gens réalisent que 3,5 % était le chiffre nécessaire pour rattraper le retard démographique. » Les personnes noires représentent en effet 3,5 % de la population canadienne selon le recensement de 2016.

Dahabo Ahmed-Omer explique que les premières années de l’initiative ont été consacrées à des conversations difficiles et au diagnostic des défis.

Initialement, les signataires ont indiqué à la BNI qu’ils avaient du mal à trouver des candidats noirs, mais ces préoccupations ont largement diminué après la deuxième année. Dahabo Ahmed-Omer attribue ce changement à la création d’un tableau d’emplois par la BNI, ainsi qu’à des recommandations faites à des cabinets de recrutement de cadres dirigeants axés sur la diversité.

Aujourd’hui, les principaux défis pour les signataires résident dans la collecte de données et la confidentialité.

« Beaucoup de travailleurs ont l’impression qu’en s’identifiant comme noirs ou membres d’une autre minorité, cela pourrait leur nuire d’une manière ou d’une autre », rapporte-t-elle, ajoutant que les entreprises doivent expliquer aux employés comment la divulgation de ces informations contribuera à améliorer l’équité.

PROGRESSION DANS LES SERVICES FINANCIERS

La BNI reçoit des rapports annuels de ses signataires et garde ces informations confidentielles. Dahabo Ahmed-Omer souligne que l’organisation utilise ces informations pour responsabiliser les signataires et déterminer où ils ont besoin d’aide face aux défis, plutôt que de nommer et blâmer ceux qui ne respectent pas leurs engagements.

« Nous savons que l’atteinte des objectifs est une responsabilité partagée », affirme-t-elle.

Pour évaluer les progrès des firmes de services financiers envers leurs engagements, Advisor.ca a analysé les dépôts publics de 20 entreprises de l’industrie et de deux régulateurs financiers ayant signé la BNI, et a demandé plus d’informations lorsque ces dépôts n’étaient pas disponibles ou clairs. (La plupart des institutions n’ont pas mentionné leurs progrès BlackNorth dans leurs dépôts publics.)

Trois des 20 entreprises ont atteint l’objectif des cadres et quatre autres ont publié leur progression vers cet objectif. Sept ont atteint l’objectif du conseil d’administration et dix ont atteint l’objectif d’embauche d’étudiants. (Certaines des 20 entreprises n’embauchent pas d’étudiants d’été.)

« Nous avons évoqué avec les entreprises l’idée de planifier la succession et celle d’augmenter la représentation en créant de nouveaux postes, rapporte Dahabo Ahmed-Omer. Nous ne voulons exclure personne de son poste. Cela va à l’encontre de l’idée d’équité dans cet espace. […] Notre plaidoyer a toujours été : “Comment créons-nous de l’espace ?” »

Les grandes organisations ont tendance à faire de plus grands progrès, ou du moins à être plus à l’aise pour partager leurs données.

Les quatre membres des Big Six ayant signé l’initiative — la Banque de Montréal, la Banque Scotia, la CIBC et la Banque Nationale du Canada — ont réalisé des progrès significatifs dans leurs engagements, toutes ayant atteint l’objectif du conseil d’administration et celui de l’embauche d’étudiants jusqu’à présent. La CIBC a également atteint l’objectif des cadres, alors que 4 % de ses cadres provenaient de la communauté noire au 31 octobre 2023.

Parmi les principaux assureurs ayant signé la BNI, Manuvie a atteint l’objectif du conseil d’administration.

Une version de l’engagement existe pour le secteur public, signée par deux régulateurs financiers : la Commission des valeurs mobilières de l’Ontario (CVMO) et l’Autorité ontarienne de réglementation des services financiers (ARSF). Jusqu’à présent, aucune de ces institutions n’a atteint les objectifs.

« L’année dernière, l’ARSF a embauché un responsable de la diversité, de l’équité et de l’inclusion, qui est en train de revoir le suivi de ces objectifs et de développer des métriques efficaces, assure un porte-parole du régulateur par courriel. Comme ce travail commence tout juste, nous prévoyons de pouvoir partager davantage d’informations sur nos progrès d’ici la fin de l’exercice 2024-2025. »

« Actuellement aucun rôle de direction n’est occupé par des employés noirs », confie un porte-parole de la CVMO, expliquant que les données sont basées sur des autodéclarations annuelles. Cependant, « nous avons élargi notre partenariat avec BlackNorth en devenant un partenaire membre signataire. Ce partenariat est crucial pour la CVMO, car il soutient nos objectifs de collaboration avec des organisations communautaires pour attirer et retenir des talents de la diversité, y compris de la communauté noire. »

La CVMO a également créé un tableau de bord au début de 2023 pour analyser les données sur la diversité.

Dahabo Ahmed-Omer indique que la BNI demandera un prochain rapport relatif à l’engagement des signataires le 25 mai 2025 — le cinquième anniversaire du meurtre de George Floyd — dans le but de partager les progrès globaux à temps pour le cinquième anniversaire de l’organisation le 20 juillet 2025.

L’ENGAGEMENT 2.0

Également le 25 mai de l’année prochaine, Dahabo Ahmed-Omer rapporte que la BNI dévoilera son « Pledge 2.0 » (engagement 2.0), qui inclura des objectifs de représentation plus ambitieux. (La BNI a refusé de partager les chiffres.)

« Cela sera une opportunité pour les personnes et les entreprises de réaffirmer leurs engagements », explique-t-elle.

En outre, la BNI utilisera les leçons apprises depuis 2020 pour mettre en œuvre un cadre de suivi et d’évaluation pour les signataires, qui aidera les entreprises à évaluer leurs progrès par rapport aux autres. L’organisation continuera également ses ateliers, initiatives d’apprentissage entre pairs, bourses d’études et autres programmes phares, déclare-t-elle.

Dahabo Ahmed-Omer reconnaît que le climat politique pour les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion a changé depuis l’urgence généralisée de 2020. Mais elle a souligné que la réaction négative et la complaisance qui existent aujourd’hui existaient également avant le meurtre de George Floyd.

« Historiquement, l’attention se tourne vers la communauté noire lorsque quelque chose de vraiment terrible se produit, dit-elle, soulignant que cela ne devrait pas être nécessaire pour susciter des actions. Avons-nous besoin du meurtre télévisé d’un autre homme noir pour savoir qu’il reste du travail à faire ? »

Dahabo Ahmed-Omer juge que les progrès réalisés jusqu’à présent par les entreprises sont encourageants et espère que les entreprises capitaliseront sur cet élan.

« Le meurtre de George Floyd a eu un tel impact que nous avons dit que nous ferions tout notre possible pour provoquer le changement, souligne-t-elle. Si nous voulons être des personnes honnêtes, il est important,de tenir nos promesses et nos engagements. Et je ne pense pas que nous y sommes encore. »