Sébastien St-Hilaire, un conseiller tourné vers l’avenir

Sébastien St-Hilaire incarne l’idée que l’engagement communautaire et l’excellence professionnelle peuvent aller de pair. Ce gestionnaire de portefeuille et conseiller en placement chez Valeurs mobilières Desjardins (VMD) se distingue par son implication communautaire, notamment dans le secteur culturel.

Depuis 2008, Sébastien St-Hilaire fait partie de l’équipe Leblanc Martineau St-Hilaire L’Heureux (LMSL), un groupe de 18 personnes qu’il a cofondé.

« Mon rôle dans l’équipe est axé sur le développement des affaires et le rayonnement. Une partie importante de mon travail consiste à m’impliquer dans la société civile et à participer à différents conseils d’administration », explique le gestionnaire de portefeuille et conseiller en placement.

Avant de travailler en finance, il a fait carrière dans le secteur des médias, notamment à titre de vice-président d’une division de Gesca, de directeur du développement au journal Les Affaires et de directeur des ventes du journal Métro.

ENGAGEMENT CULTUREL

Passionné de culture, Sébastien St-Hilaire a siégé pendant une douzaine d’années au conseil d’administration (CA) de la Société des arts technologiques (SAT), un lieu de création numérique et de diffusion artistique situé sur le boulevard Saint-Laurent à Montréal, dont il a été président jusqu’à septembre 2024.

« La SAT combine plusieurs dimensions qui me touchent : l’innovation, la création artistique et l’aspect entrepreneurial, explique-t-il. Il y a deux ans, nous avons entrepris un projet de rénovation majeur de 17 millions de dollars pour revitaliser nos infrastructures. En mai 2024, nous avons inauguré une SAT renouvelée. C’est l’une de mes plus grandes fiertés. » L’an dernier, il a transmis le flambeau de la présidence du CA avec la satisfaction du travail accompli.

Outre la SAT, Sébastien a siégé pendant cinq ans au conseil des Amis du Devoir. Il a contribué durant cette période à obtenir la certification d’organisme journalistique enregistré (OJE) pour le quotidien, lui permettant ainsi de remettre des reçus de charité à ses donateurs. Il a également participé à plusieurs campagnes de financement, notamment celle de la Fondation des Canadiens pour l’enfance et le 50^e anniversaire de la Fondation Duceppe, qui a permis d’amasser 350 000 $.

L’ÉDUCATION FINANCIÈRE, UNE PRIORITÉ

En plus de son implication financière, Sébastien St-Hilaire offre de son temps pour transmettre son savoir. Actif dans le domaine de l’éducation financière, il a contribué en 2022 à la création de l’Académie LMSL, un camp de jour destiné aux jeunes de 14 à 25 ans — principalement des enfants de clients — où ils apprennent les bases des bonnes pratiques d’investissement et de gestion financière.

Le conseiller donne également des conférences sur les finances dans les écoles et les entreprises. Il aborde notamment des stratégies pour éviter les pièges de la surconsommation. « C’est plus facile de dépenser un dollar que de l’économiser. [Mais] un conseiller peut amener les gens à réfléchir sur l’impact que pourrait avoir leur épargne », signale-t-il.

PIONNIER DE L’INVESTISSEMENT RESPONSABLE

Diplômé en mathématiques de l’Université du Québec à Montréal, Sébastien St-Hilaire est également un défenseur de l’investissement responsable. Son équipe a été la première chez Valeurs mobilières Desjardins à adopter une politique de placement respectant des critères ESG (environnement, société, gouvernance).

Entre 2016 et 2018, il a suivi un programme de 2^e cycle en innovation sociale à HEC Montréal pour approfondir sa compréhension de l’investissement responsable. 

« Pour moi, il ne s’agit pas seulement de choisir certaines entreprises [pour y investir], mais de créer un dialogue avec les clients et les collègues sur l’importance de cette démarche. À travers ces conversations, nous encourageons une vision plus durable de l’investissement et de la vie en général », indique-t-il.

UNE VÉRITABLE VOCATION

Pour Sébastien St-Hilaire, la profession de conseiller en placement est une véritable vocation. « Chaque jour, je peux avoir un impact positif dans la vie de mes clients, qu’il s’agisse de les aider à traverser une succession ou d’ouvrir un régime enregistré d’épargne études (REEE) pour leurs petits-enfants. Ce que j’aime le plus, c’est écouter leurs histoires et les accompagner dans leurs projets. »

Selon lui, un bon conseiller doit être authentique et disponible. « Nous ne pouvons pas contrôler les rendements, mais nous pouvons offrir un service exceptionnel. Comme organisation, il est également essentiel d’investir dans nos équipes et nos systèmes pour répondre aux attentes des clients sans bris de service », ajoute-t-il.

DÉVOUEMENT ET LEADERSHIP

Le jury du concours a été impressionné par le dévouement et l’impact de Sébastien St-Hilaire dans la communauté. « Il se distingue par son engagement remarquable, notamment ses 11 ans de bénévolat à la SAT, une implication impressionnante. Mais au-delà de ses multiples contributions, il est également profondément engagé au sein de sa profession, où il œuvre pour son développement et sa reconnaissance. Son dévouement et son impact sont un véritable modèle de leadership », a-t-il commenté.

Pour Sébastien St-Hilaire, l’avenir de la profession repose sur l’authenticité et la capacité d’être imputable. Il souligne que, pour se distinguer, les conseillers doivent s’efforcer de dépasser les attentes des clients et s’assurer qu’ils reçoivent un service irréprochable. « On ne peut pas contrôler le rendement des investissements, mais on peut toujours contrôler la qualité du service offert », insiste-t-il.

Il reconnaît aussi l’importance croissante de la technologie dans son métier, bien que cela représente un défi important pour les institutions financières. « L’industrie évolue rapidement et est fortement réglementée. Il est essentiel d’intégrer les nouvelles technologies tout en restant pertinent pour les clients », précise-t-il.

Pour Sébastien St-Hilaire, s’investir dans sa communauté constitue un moteur essentiel. « S’engager, c’est croire qu’en posant des gestes, même modestes, on peut contribuer à faire une différence. Pour ma part, cet engagement m’a enrichi bien au-delà de ce que j’aurais pu imaginer », exprime-t-il.