Gare à la fraude pyramidale !

L’Autorité des marchés financiers (AMF) avertit les consommateurs québécois des risques liés aux sollicitations d’investissement fondées sur les principes du marketing multiniveaux ou de réseau (multi-level marketing ou MLM).

Dans certains cas, signale l’AMF, ces sollicitations peuvent dissimuler un stratagème de fraude pyramidale.

UN ÉTAT DE LA SITUATION

Selon le communiqué, l’AMF a constaté que plusieurs organisations et individus sont actuellement actifs au Québec, tentant de recruter des investisseurs en proposant des bénéfices calculés entre autres en fonction du nombre de personnes recrutées.

Les investisseurs sont encouragés à solliciter leur entourage, y compris les amis, la famille, les collègues de travail ainsi que les membres de leur communauté.

Les promoteurs de ces organisations organisent des événements promotionnels, en personne ou en ligne, utilisant diverses techniques de persuasion telles que des promesses de liberté financière ou de croissance personnelle, ainsi que des témoignages de réussite souvent fictifs.

La plupart de ces organisations et des personnes qui en font la promotion ne sont pas inscrites pour agir en tant que conseiller ou courtier selon les lois administrées par l’AMF, exposant ainsi les investisseurs à des pertes financières importantes.

UNE MISE EN GARDE

Aux consommateurs, l’AMF rappelle que toute offre d’investissement, en ligne, par téléphone ou en personne, relève d’une activité réglementée.

Ainsi, toute entreprise ou personne promouvant un produit d’investissement doit être inscrite auprès de l’AMF ou bénéficier d’une dispense d’inscription.

Pour éviter toute sollicitation illégale, les consommateurs sont invités à vérifier que l’entreprise ou l’individu qui le contactent sont inscrits au Registre des entreprises et des individus autorisés à exercer ou à communiquer avec le centre d’information de l’AMF.

UN STRATAGÈME COÛTEUX

D’après l’AMF, une fraude pyramidale en investissement est un stratagème où les rendements proviennent principalement du recrutement de nouveaux investisseurs. Ces promoteurs promettent des rendements élevés et rapides, mais en réalité, il n’y a pas de rendements significatifs.

« Il y a une certitude : le stratagème s’effondrera lorsque la fraude sera découverte ou dès que le recrutement de nouveaux investisseurs ralentira. La majorité des victimes subiront des pertes importantes et les fraudeurs disparaîtront avec l’argent », prévient l’AMF sur son site Internet.