Le Canada court un « risque sérieux » de prendre du retard

La présidente du Canadian Sustainability Standards Board (CSSB) estime que le Canada pourrait devenir moins compétitif que ses pairs dans l’économie mondiale en raison de son adoption relativement lente des politiques de finance durable, notamment en matière de divulgations liées au climat.

« Je vais être franche : nous courons un risque sérieux de prendre du retard sur nos concurrents mondiaux. Le monde avance », a prévenu Wendy Berman lors du Sommet 2025 de la finance durable d’EY, tenu à Toronto le 24 novembre dernier. Wendy Berman a pris ses fonctions de présidente du CSSB en mai.

« Et je n’ignore pas le géant au sud de nos frontières, où les entreprises canadiennes ayant des activités aux États-Unis sont confrontées à de véritables risques et obstacles, en raison de la polarisation et de la politisation actuelles des questions de durabilité », a-t-elle précisé.

En dehors de l’Amérique du Nord, Wendy Berman a indiqué que plusieurs juridictions « saisissent l’occasion » dans ce domaine, indépendamment des actions des États-Unis. Elle a cité un rapport de la Fondation IFRS, selon lequel 36 juridictions dans le monde avaient déjà adopté les normes de divulgation en matière de durabilité de l’International Sustainability Standards Board (ISSB) à la mi-2025.

« Je pense que cela représente environ 60 % du PIB mondial. Et si l’on examine nos dix plus grands partenaires commerciaux en dehors des États-Unis, l’immense majorité ont, ou auront, des divulgations obligatoires en matière de durabilité », a-t-elle souligné.

« Selon moi, le Canada ne peut pas mettre en pause ses efforts de développement de capacités et sa progression vers des divulgations de durabilité. Nous n’avons tout simplement pas le luxe du temps. »

Le CSSB a publié son premier ensemble de normes de durabilité en décembre dernier, ce qui représentait l’effort du Canada pour s’aligner sur les normes mondiales élaborées par l’ISSB. À ce moment-là, les Autorités canadiennes en valeurs mobilières (ACVM) avaient indiqué qu’elles travaillaient à leurs propres règles en matière de divulgations liées au climat, qui prendraient en compte les travaux du CSSB. Sans règles des ACVM, les normes du CSSB demeurent volontaires.

Mais en avril, les ACVM ont mis en pause son travail sur les divulgations obligatoires liées au climat. Elle a invoqué des facteurs économiques et géopolitiques mondiaux pour justifier cette décision, y compris aux États-Unis, où la Securities and Exchange Commission avait abandonné quelques semaines plus tôt ses propres efforts pour renforcer les divulgations climatiques.

En annonçant cette pause, les ACVM ont déclaré vouloir se concentrer sur le fait de rendre les marchés canadiens « plus compétitifs, efficaces et résilients ».

Cependant, de nombreux experts en finance durable et groupes de défense de l’environnement ont appelé à la reprise de ces travaux, affirmant que ceux-ci renforcent en réalité la compétitivité du Canada dans l’économie mondiale.

Le chef de la direction de la Commission des valeurs mobilières de l’Ontario a indiqué que cette pause n’était « pas indéfinie », mais il demeure incertain quand les travaux pourraient reprendre.

Selon Wendy Berman, cela doit se produire dès que possible.

« Je pense que mettre en pause, ou lever le pied en ce qui concerne le renforcement des capacités pour ces divulgations n’est pas dans l’intérêt de bâtir des entreprises canadiennes résilientes », a-t-elle martelé.

Elle a aussi affirmé que la plus grande idée reçue concernant les normes de divulgation en matière de durabilité est qu’elles relèvent d’agendas sociaux ou politiques.

« Ce n’est pas le cas. Elles concernent la transparence […] sur des enjeux qui sont véritablement des questions de gestion courante. Il n’existe aucune entreprise au Canada qui ne soit pas touchée par les changements climatiques ou par la transition », a affirmé Wendy Berman.

« Elles seront affectées à des degrés divers », a-t-elle poursuivi, et pour certaines, « ce sera très significatif ».

Wendy Berman a également rejeté les critiques selon lesquelles ces divulgations seraient simplement un atout esthétique ou un supplément facultatif. « Il s’agit entièrement de matérialité financière et de renforcement de la confiance », a-t-elle assuré.

Elle a ajouté que, malgré la polarisation autour de ces enjeux aux États-Unis, les entreprises américaines semblent continuer à accorder de l’importance à la durabilité.

Elle a souligné un rapport récent du Conference Board, selon lequel, même si de nombreuses entreprises américaines s’éloignent du terme « ESG » (environnement, social et gouvernance), elles ne renoncent pas à leurs engagements en matière de durabilité. Le rapport note que 87 % des entreprises du S&P 500 ont divulgué des objectifs liés au climat dans leurs communications publiques de 2024, un niveau comparable à l’année précédente.

« Les entreprises continuent de rendre compte […] des plans de transition incluant les trois scopes d’émissions de gaz à effet de serre (GES) », a indiqué Wendy Berman.

« Elles reconnaissent donc que ces informations sont essentielles à la résilience de leur entreprise. »

COLLABORATION SUR LES MEILLEURES PRATIQUES

Au Canada plus particulièrement, Wendy Berman a observé que les petites et moyennes entreprises ont mentionné certains points difficiles liés aux rapports de durabilité : notamment les émissions de scope 3, qui sont les émissions indirectes provenant de la chaîne de valeur d’une entreprise, en amont (fournisseurs, matières premières) et en aval (utilisation et fin de vie des produits), ainsi que la compréhension de ce à quoi ressemble un plan de transition adéquat et comment respecter les divers objectifs qu’un tel plan comporte.

« Nous observons ces éléments comme des points de friction, mais aussi une amélioration de la fiabilité des données, a-t-elle dit. Ce que nous devons faire en tant que communauté au sein de cet écosystème financier, c’est éliminer certaines de ces barrières. »

Pour établir les meilleures pratiques, Wendy Berman a expliqué que le CSSB collabore avec différents organismes de normalisation dans le monde, notamment l’ISSB, le U.K. Transition Plan Taskforce et l’Australie, qui devance maintenant le Canada sur les divulgations liées au climat, ainsi qu’avec des groupes comme Business Future Pathways, qui travaillent à créer des outils pour des plans de transition robustes.

« J’ai été très encouragée par la volonté d’autres normalisateurs nationaux et autorités financières de partager tant le positif que le négatif de leur expérience », a conclu Wendy Berman.