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Les banquiers centraux ont largement réussi à maîtriser l’inflation. Pourtant, après la flambée des prix qui a suivi la pandémie, les attentes des consommateurs en matière d’inflation restent élevées. Selon un nouveau document de la Banque des règlements internationaux (BRI), l’amélioration de la communication des banques centrales avec le grand public peut contribuer à maîtriser ces attentes.

Selon un bulletin de la BRI, une récente enquête internationale portant sur 29 économies révèle que les anticipations d’inflation des ménages restent élevées, tant dans les pays avancés que dans les pays émergents, même si les taux d’inflation réels ont été largement ramenés aux niveaux visés par les banques centrales.

« En moyenne, dans tous les pays, les ménages s’attendent à ce que l’inflation au cours des 12 prochains mois soit d’environ 8 %, ce qui est nettement plus élevé que le niveau d’inflation moyen actuel de 2,4 % », indique l’enquête, les attentes allant d’un minimum de 4 % à un maximum de 11 %.

Au milieu de ces attentes élevées, les ménages se déclarent également plus insatisfaits de l’économie.

« L’influence de l’évolution de l’inflation sur le sentiment des consommateurs souligne l’importance de comprendre la formation des perceptions et des attentes des ménages. »

Dans une certaine mesure, les perceptions des ménages sont encore très influencées par la forte inflation qui est apparue après la pandémie.

« Des hausses de prix significatives s’accumulant sur une période prolongée augmentent le coût des articles importants et risquent de façonner l’opinion des ménages sur la dynamique de l’inflation », indique le document.

Par ailleurs, ces attentes exagérées reflètent également le problème de communication auquel sont confrontés les banquiers centraux, selon le document, qui note que « les ménages qui connaissent mieux les banques centrales et leur mandat de stabilité des prix font état d’attentes d’inflation plus faibles ».

Pourtant, la plupart des ménages n’ont pas une connaissance de base de la banque centrale et de son rôle dans l’économie.

Et si les acteurs des marchés financiers suivent de près tous les signaux des banques centrales, il peut être plus difficile d’atteindre les ménages ordinaires — en particulier avec l’essor des médias sociaux — et de modifier leurs attentes en matière d’inflation, selon l’étude.

« L’évolution des modes de consommation des médias — en particulier parmi les jeunes générations — amplifie les défis de communication, obligeant les banques centrales à se familiariser avec les médias sociaux pour s’assurer que les messages sont à la fois entendus et compris », indique le document.

« Pour établir une communication efficace avec le grand public, il faut être présent sur ces plateformes et adapter les messages à un large éventail de canaux », conclut le document.